EL venidero 6 de marzo será galardonado con el premio Gallego del Año, que otorga El Club de Periodistas Gallegos en Madrid. Sin embargo, la historia de Amancio López Seijas (69) se cuenta en décadas de trabajo, proyectos e inversiones hasta crear uno de los mayores imperios hoteleros de España.

LOC charla con el dueño del Grupo Hotusa, que aglutina firmas como los hoteles Eurostars, la plataforma hotelera Keytel o la central de reservas Restel. Nos cuenta su historia desde los orígenes hasta sus ambiciones futuras, por las que no deja de trabajar a pesar de haber creado un emporio que cuenta con más de 2.700 hoteles asociados en 30 países, da empleo a 6.000 personas y que el pasado año facturó más 1.500 millones de euros.

"Nací en una parroquia cerca de Chantada, en Lugo. Eran unos años complicados y vivíamos en el campo de forma muy humilde", describe. "Gracias al esfuerzo de mis padres pude estar interno en un colegio y tener una preparación básica para poder afrontar la vida con posibilidades".

El Eurostars Hotel Real, un cinco estrellas ubicado en Santander

López Seijas habla con admiración de su familia, de sus antepasados y del sacrificio del pueblo gallego allá donde ha ido. "Siempre digo que allá donde vamos los gallegos no montamos mafias", bromea. "Mirando hacia atrás veo a nuestra gente que no tuvo muchas oportunidades, que solo las tenía si emigraba a América o Europa, como pasó desde mediados del siglo XIX. O bien si se iban a Madrid o Barcelona".

Él mismo se fue a la Ciudad Condal en busca de un futuro mejor. "Pensé en irme a trabajar a Baleares, que era un conocido destino de turismo. Pero todos teníamos como referencia a una ciudad que era un paradigma, una ciudad innovadora y parecida a lo que se decía que era Europa, que era Barcelona".

Tenía solo 17 años pero vio meridiano que aquel era su sitio. "Estamos hablando del año 73 y de una Barcelona que era una tierra prometida de oportunidades y adopción. Me fui a pasar unos días y tuve claro que pronto iba a volver", recuerda.

"Estuve trabajando en una discoteca, en una caja y luego de recepcionista en hoteles hasta que hice el servicio militar", describe. "El servicio militar era un paréntesis inevitable que no te permitía iniciar proyectos importantes". Aún así, la mili le permitió seguir con su formación. "Durante el servicio estudié algún curso de empresariales y luego hice un máster en la escuela de negocios EADA".

Amancio López Seijas con José Luis Martínez-Almeida

De regreso a su vida civil esbozó su primer proyecto hotelero junto a otros socios. "Tenía 22 años y empezamos con un capital de 150.000 pesetas que enseguida se gastó. Yo era el mayor de un equipo. Seguramente no teníamos la formación adecuada, pero sí mucha ilusión, determinación y perseverancia", admite.

"Logramos crear un proyecto de cierta importancia para comercializar hoteles independientes y para prestar otro tipo de servicios. Permitíamos que consiguiesen competir con las cadenas hoteleras, que en aquel momento iban a aparecer muchas más", se enorgullece. "Los hoteles independientes se asociaban para recibir servicios de comercialización central de reservas y en menor medida para gestión de compras".

Todo fue esfuerzo hasta que llegó la suerte. La montaña fue a Barcelona cuando en el año 82 se eligió España como sede del Mundial de Fútbol. Los primeros partidos fueron en el Camp Nou, atrayendo un turismo sin precedentes. Más se acució la afluencia de visitantes una década después cuando la capital catalana fue elegida para acoger los Juegos Olímpicos. Los beneficios eran cada vez mayores y España evolucionaba en positivo tanto en economía como en industria y servicios.

El hotel Eurostars La Toja

"A partir del año 93 empezamos con la cadena hotelera, que era complementaria. Ahora la empresa ha crecido en tres líneas muy próximas: con los hoteles Eurostars; con la prestación de servicios, Keytel, donde tenemos ahora más de 3.000 hoteles independientes asociados y un banco de camas, que es Restel". Su primer hotel fuera de España lo establecieron en Roma, donde Hotusa sigue teniendo una central. Actualmente, Eurostars es la cadena con más hoteles de España y la octava de Europa, con 250 alojamientos en diferentes países.

En 2019 el Eurostars de La Toja se convirtió en un punto de encuentro mundial al acoger el I Foro La Toja - Vínculo Atlántico. "Con Josep Piqué, tristemente fallecido en 2023, y con otro grupo de personas pusimos en marcha una serie de cenas y tertulias para tratar temas que nos preocupaban, como la evolución del país o la crisis financiera".

Este evento ya va por su sexta convocatoria y este año ha sido el Rey Felipe el que lo ha inaugurado. "Cada año hemos tenido como fijos a Felipe González, a Mariano Rajoy, al Rey, a Pedro Sánchez, al presidente de Portugal, Rebelo de Sousa; a Josep Borrell, el ex presidente de Chile, Piñera, lamentablemente fallecido también, al ex presidente de la República Argentina Mauricio Macri...", enumera.

¿Entre todas estas celebridades, conoce a su tocayo Amancio? "Lo conozco, pero ese está en otra dimensión". Aunque tiene algo en común con el fundador de Zara. Casado y padre de dos hijas, presume de que sus hijas comenzaron como Marta Ortega: "Mi mujer lleva desde el principio en este proyecto. Mis hijas ocupan posiciones relevantes en la empresa, pero empezaron desde becarias".

Fuente: El Mundo